Messier 42 y 43 conforman la región de fomrmación estelar más masiva y cercana a la Tierra, a 1,300 años
luz de distancia en dirección de la constelación de Orión. Juntas forman una de las nebulosas más brillantes del
cielo. Esto las ha convertido en la región de formación estelar más fotogénica y estudiada del cielo, lo que ha
permitido conocer mejor el proceso de formación de estrellas y sistemas planetarios.
En la imagen M43 es la pequeña región en la parte superior, mientras que M42 abarca el resto del campo.